Een leerling moet je als volwaardig werknemer beschouwen, vindt Marcel Leenders van technisch dienstverlener Kuijpers. De vestigingsleider van Arnhem legt uit waarom het opleiden van een nieuwe generatie installateurs zo hoog in het vaandel staat bij het familiebedrijf.
Met 950 werknemers en tien vestigingen door het hele land, kun je Kuijpers gerust een grote speler in de Nederlandse installatiewereld noemen. Het bedrijf, opgericht in 1921, is hoofdzakelijk actief in vijf branches: zorg, onderwijs, voedsel, high tech en cultuur. Bij de Arnhemse afdeling, die is gespecialiseerd in koeltechniek, lopen liefst acht leerlingen van InstallatieWerk Achterhoek Rivierenland rond. “Wij hebben bewust gekozen om actief leerlingen bij ons te betrekken”, zegt Leenders. “Dat doen we al zo’n vier, vijf jaar. Het is belangrijk om in ze te investeren, zij zijn de toekomst van je bedrijf.”
De leerlingen die bij Kuijpers rondlopen zijn volgens Leenders heel divers, zowel in niveau als in het werk dat ze verrichten. “Van hulpmonteur tot werkvoorbereider, ze worden bij uiteenlopende onderdelen ingezet. De een kan wat meer dan de ander, maar dat is logisch en ook helemaal niet erg. Het gaat erom dat ze dingen leren en zich uiteindelijk ontwikkelen tot een echte Kuijpers-man. We beschouwen leerlingen dan ook als volwaardige werknemers tijdens hun opleiding. Dat is zowel voor ons als de leerling erg prettig en creëert binding.”
Duurzaamheid
De binding waar Leenders het over heeft, komt ook terug in een ander aspect waar het bedrijf veel waarde aan hecht: duurzaamheid. En dat zit volgens hem niet alleen in energiebesparing, een van de speerpunten van Kuijpers. “Je probeert leerlingen ook bewust te maken van waar ze mee bezig zijn en waarom ze iets uitvoeren. Naarmate ze langer meedraaien, gaan ze daar steeds meer over nadenken. En hoe meer je betrokken bent en weet wat je doet, hoe zuiniger, efficiënter en milieubewuster je dingen gaat uitvoeren.”
Ondanks dat Kuijpers goed is uitgerust met de jeugd, zit er volgens Leenders nog een grote uitdaging in het werven van nieuwe installatiemonteurs. Want, zo merkt hij, de interesse in de technische branche is minder groot dan voorheen. “Dat komt vooral door het huidige beeld van technische beroepen: het is vies werk, het betaalt slecht. Maar dat is niet het geval. Toen ik twintig jaar geleden begon, stond de branche positiever op de kaart. Ik merk gelukkig wel enorm veel enthousiasme bij de leerlingen zelf, het is nu zaak dat dat zich vertaalt in een toename van jongeren die zich voor technische beroepen interesseren.”